Le Mali, qui signifie hippopotame en bambara, est un pays de traditions où la cuisine, extraordinairement variée, est à la fois fortement empreinte de rites et de symboles mais aussi ludique et savoureuse, surprenante et moderne.
Si le partage du plat commun en famille reste un moment solennel qui répond à des règles bien précises, en ville, ce que les Maliens appellent la «cuisine du désir» nous tente à chaque coin de rue sous forme de brochettes, de beignets de haricots ou de manioc, d'arachides grillées, salées, sucrées, caramélisées, ou encore de berlingots frais de jus d'hibiscus, de tamarin ou de baobab...
Car la cuisine malienne est une cuisine gourmande aux saveurs concentrées et puissantes, celle d'un pays où il fait chaud et sec la majorité de l'année, où les petites céréales des zones arides telles que le mil, le sorgho ou le fonio, de texture fine et sableuse, donnent un couscous d'une saveur exquise, et où les fruits - citron, banane, mangue - développent des fragrances douces et sucrées. Les boissons ne sont pas en reste avec la recette du fameux da blini (ou bissap) à base d'hibiscus, ou le célèbre thé à la menthe différent du marocain ...
Ce livre vous fera voyager à travers les paysages sublimes d'un des plus beaux pays d'Afrique de l'Ouest, de la ville à la brousse, de Bamako au pays dogon en passant par Mopti, ville de pêcheurs, et Tombouctou, ville de caravaniers, en remontant le mythique fleuve Niger.
de Lydia Gautier et Jean-François Mallet, éd. Hermé, septembre 2006
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