En 2016, je plantais 20 théiers derrière la maison familiale en Corrèze. En 2022, je plantais 50 nouveaux théiers sur une parcelle ombragée. Aujourd'hui je fais mon premier thé vert.
En 2016, j'avais sélectionné 2 cultivars (types sinensis et assamica), et je les avais positionnés pour tester l'impact de l'exposition et du climat semi montagnard, convaincue par la qualité du sol acide de la Corrèze pour la croissance des théiers. 7 ans plus tard, sur les 20 pieds initialement plantés, 13 ont survécu, en particulier ceux qui étaient les plus protégés du soleil et du vent. J'ai pu ainsi faire ma première récolte printanière en 2022 : 100g de thé frais. Et ce printemps, j'ai testé la fabrication de thé vert sur la première récolte de la saison qui a eu lieu tout début mai.
La culture de thé se redéveloppe en Europe et se développe particulièrement en France. Weizi et Denis Mazerolle, à l'initiative de l'association Tea Grown in Europe dont je suis membre depuis 2018, et fondateurs de Filleule des Fées m'ont conseillée pour la deuxième étape de ma plantation de thé en Corrèze. J'ai planté l'année dernière, toujours dans un esprit familial et avec l'aide d'Henri, un agriculteur du pays, 50 nouveaux théiers sur une parcelle en friche non exploitée depuis plus de 20 ans où la flore locale a repris le dessus passant progressivement d'une prairie à une friche arbustive avec la jeune pousse de chênes, châtaigniers, aubépines, ... que je compte conserver. J'ai sélectionné 3 origines : des théiers du Népal, de Chine et de Bretagne. Alors agés de 3 ans, je les ai positionnés dans des zones ombragées de la parcelle à 3 endroits différents. Entre la canicule de cet été 2022 et l'une des zones se trouvant sur le passage d'une famille de sangliers, j'en ai perdu un peu moins de la moitié. Ceux qui ont le mieux résisté sont les théiers du Népal et le cultivar chinois. Prochaine étape de plantation : cet automne, puis en 2024.
Un parcours théicole que je souhaite développer dans un esprit agroforestier ;-)
Je continuerai à vous tenir au courant des avancées !
